10 benefici del tea tree oil o olio essenziale di melaleuca

L’olio essenziale di melaleuca, meglio noto come tea tree oil, si estrae dalle foglie di Melaleuca alternifolia, una pianta appartenente alla famiglia delle Mirtaceae.

I benefici del tea tree oil sono noti soprattutto nell’ambito dei trattamenti cutanei, grazie alle sue propietà antimocrobiche, e in quello dei trattamenti contro funghi, micosi, mal di gola, febbre, gengiviti e afte, date le proprietà antisettiche e antibiotiche.

Si tratta di una pianta che si è sviluppata nel corso del tempo in numerosissime varietà, alcune delle quali sono risultate particolarmente proficue sull’uomo. Cresce nelle aree paludose e lungo i ruscelli e possiede lunghe foglie dalla forma regolare e fiori bianchi riuniti in grappoli. I frutti, invece, sono legnosi e a forma di coppa.

L’olio essenziale di melaleuca si ottiene a partire dalle foglie mediante distillazione in corrente di vapore e il suo aroma è erbaceo, fresco e balsamico.

CENNI STORICI

In Australia, gli aborigeni della tribù Bundjalung, fin dai tempi antichi, hanno utilizzato le foglie della melaleuca e il suo olio essenziale per curare ferite, piaghe e ulcere e per tenere alla larga parassiti e termiti, trasmettendone la conoscenza fino ai nostri giorni.

Oggi, i benefici del tea tree oil sono stati dimostrati anche dalla scienza, che lo ha definito come “il guaritore più versatile della Natura”.

Il curioso nome tea tree, “albero del tè”, gli è stato attribuito dallo scopritore dell’Australia James Cook, che imparò a preparare, secondo le usanze locali, un infuso rinfrescante con le foglie di questo albero dalle proprietà antisettiche.

L’olio essenziale di melaleuca è composto principalmente da terpinene e cineolo. Questi due principi attivi devono essere presenti nel prodotto finito in percentuali ben precise (oltre il 30% per il terpinene e meno del 15% per il cineolo), solo così può essere classificato a tutti gli effetti come tea tree oil secondo la legge australiana, senza provocare effetti collaterali ai soggetti che lo assumono.

PROPIETÀ DELL’OLIO ESSENZIALE DI MELALEUCA

I benefici del tea tree oil sono tali in virtù delle numerose proprietà benefiche che esso possiede. L’olio essenziale di melaleuca, infatti, è noto per essere:

• antibiotico;
• antibatterico;
• antivirale;
• antifungino;
• mucolitico;
• antinfiammatorio;
• antiparassitario;
• lenitivo;
• cicatrizzante;
• antimicotico;
• antiodorante.

USI E CONSIGLI PRATICI

Per utilizzare l’olio essenziale di melaleuca correttamente, occorre seguire qualche semplice e utile consiglio.

Godere appieno dei suoi benefici, infatti, è facile: si può ricorrere alla diffusione ambientale con una goccia di tea tree oil per ogni metro quadro dell’ambiente in cui si diffonde, mediante bruciatore e umidificatori; si possono, poi, preparare gel lenitivi, detergenti antisettici e unguenti balsamici.

10 BENEFICI DEL TEA TREE OIL

L’olio essenziale di melaleuca possiede una lunga serie di proprietà benefiche che lo rendono molto utile per:

1. CAPELLI
2. ACNE E FORUNCOLI
3. PUNTURE D’INSETTO E PRURITO
4. FERITE E USTIONI
5. FUNGHI, VERRUCHE E MICOSI
6. INFEZIONI DELLE VIE RESPIRATORIE
7. CAVO ORALE
8. INFEZIONI VAGINALI
9. LA CASA
10. GLI ANIMALI

Vediamo nel dettaglio quali sono i benefici del tea tree oil.

1. CAPELLI

Uno dei principali benefici del tea tree oil è relativo alla capacità di agire su capelli grassi e forfora.

Per risolvere il problema, è possibile preparare un impacco con qualche goccia di olio essenziale di melaleuca da aggiungere ad un altro olio come, per esempio, quello di cocco. Basta lasciare in posa il tutto per circa un quarto d’ora e il risultato è garantito!

Per aumentare l’efficacia del trattamento, si consiglia di avvolgere il cuoio capelluto con un asciugamano o uno strato di pellicola. In alternativa si può semplicemente aggiungere il tea tree oil al proprio shampoo.

2. ACNE E FORUNCOLI

L’applicazione di prodotti a base di olio essenziale di melaleuca può rivelarsi essenziale per combattere la cosiddetta acne vulgaris, grazie alle sue proprietà purificanti e antinfiammatorie.

Più semplicemente, si può preparare un mix di acqua e tea tree oil per fare degli impacchi alla pelle, oppure si possono aggiungere delle gocce di questa essenza all’olio d’oliva o alla crema per il viso che si usa abitualmente. Altrimenti, per eliminare i brufoli, si suggerisce di applicare qualche gocca sul foruncolo stesso.

Dagli studi condotti a questo proposito, è emerso che, in realtà, esistono oli più efficaci nel contrastare tale disturbo, ad esempio il benzoile; tuttavia, l’olio essenziale di melaleuca risulta essere quello più indicato, in quanto provoca un minor numero di effetti collaterali.

3. PUNTURE D’INSETTO E PRURITO

L’olio essenziale di melaleuca è molto utile anche in caso di punture d’insetto, prurito e infiammazioni cutanee. In particolare, insieme ad altri oli essenziali, può essere impiegato d’estate contro le fastidiose punture di zanzare.

Per quanto lo si possa applicare localmente anche puro, si consiglia di diluirne qualche goccia nel gel di aloe vera.

Ricordiamo, inoltre, che i benefici del tea tree oil sono connessi anche alle sue proprietà antiparassitarie, infatti è un rimedio naturale molto utilizzato per eliminare infestazioni da pidocchi e altri parassiti.

4. FERITE E USTIONI

Il tea tree oil possiede, poi, alcune proprietà cicatrizzanti e lenitive. Per questo motivo, è adatto a trattare ferite, ustioni e scottature.

In caso di tagli e lesioni, si suggerisce di applicare localmente un po’ d’olio essenziale di melaleuca con del cotone o della garza sterile.

5. FUNGHI, VERRUCHE E MICOSI

L’olio essenziale di melaleuca ha dimostrato di possedere interessanti proprietà antimicotiche. Si è rivelato, di fatto, attivo su alcuni tipi di funghi e lieviti, responsabili di vari disturbi di cute, mucose e annessi cutanei.

Inoltre, grazie alle sue proprietà antifungine, il tea tree oil è efficace anche nel trattamento di onicomicosi ai piedi.

Pertanto, è un prodotto molto consigliato a coloro che frequentano palestre e piscine, dove spesso capita di camminare scalzi e contrarre funghi e verruche.

In tutti questi casi, è possibile diluire l’olio in una bacinella di acqua tiepida con sale o bicarbonato per preparare un rilassante pediluvio prima di andare a dormire.

6. INFEZIONI DELLE VIE RESPIRATORIE

I benefici del tea tree oil sono, inoltre, evidenti durante la stagione invernale, in quanto quest’essenza è di grande aiuto nel combattere le infezioni delle vie respiratorie.

Se si soffre di congestioni nasali, bronchiti, catarro o raffreddore, l’azione mucolitica dell’olio essenziale di melaleuca potrà giovare moltissimo, aiutando ad espellere il muco in eccesso.

Per un corretto utilizzo e ottenere il massimo dei benefici, è utile ricorrere all’aromaterapia, diluendo il tea tree oil in abbondante acqua calda, così da fare dei suffumigi. Oppure, si può sfregare l’olio direttamente sulle mani, in modo tale da respirarne l’aroma e liberare le vie respiratorie. Infine, spalmando qualche goccia sul petto, non solo si otterrà lo stesso effetto, ma si beneficerà anche di un rilassante massaggio.

7. CAVO ORALE

In caso di gola irritata, afte e gengiviti, l’olio essenziale di melaleuca diventa un perfetto colluttorio naturale, grazie alle sue prorpietà antibatteriche e disinfettanti.

Per risolvere ogni problema, basta diluire due o tre gocce di tea tree oil in un bicchiere d’acqua e usarlo per fare degli sciacqui e dei gargarismi.

Come alternativa, si consiglia anche di mettere un po’ di olio di melaleuca nel miele da usare per dolcificare il tè.

8. INFEZIONI VAGINALI

Vista l’efficacia nel contrastare funghi e lieviti, si può usare l’olio essenziale di melalueca per prevenire e curare i sintomi di infezioni vaginali, quali cistiti e candide.

A questo scopo, si possono aggiungere delle gocce di tea tree oil nel detergente intimo che si usa di solito, oppure si possono preparare dei veri e propri lavaggi intimi riempiendo il bidet di acqua tiepida e aggiungendo una decina di gocce di olio.

9. LA CASA

I benefici del tea tree oil sono utili anche per la casa!

Il tea tree oil, infatti, può essere utilizzato per la pulizia degli ambienti, per depurare l’aria, per disinfettare i sanitari, oppure per lavare il bucato.

Per pulire i pavimenti occorre miscelare una quindicina di gocce di tea tree oil e un po’ di bicarbonato nel secchio dell’acqua; lo stesso composto si può anche utilizzare su altre superfici, inserendolo in una bottiglietta spry. Infine, per purificare l’ambiente, basta aggiungerlo all’acqua dei termosifoni.

10. GLI ANIMALI

Molti dei benefici del tea tree oil sono riscontrabili anche nel mondo animale.

L’olio essenziale di melaleuca può essere, difatti, impiegato anche sugli animali per contrastare:

• infestazioni da pulci e zecche;
• infezioni fungine;
• allergie;
• infiammazioni;
• dermatiti;
• infezioni alle orecchie;
• acne canina;
• infezioni respiratorie;
• cattivi odori.

Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che il tea tree oil, per quanto si tratti di una sostanza completamente naturale, in alcuni casi può essere tossico tanto per gli esseri umani quanto per gli animali.

Le proprietà potenzialmente velenose di quest’olio possono, però, essere evitate con facilità, diluendolo con acqua o con altre sostanze grasse adatte a cani e gatti come olio d’oliva o di cocco.

Per essere davvero sicuri che non si manifestino particolari controindicazioni, si possono adottare ulteriori precauzioni come, per esempio, mettere il collare elisabettiano al proprio animale domestico per far sì che questo non lecchi la parte su cui è stato applicato il tea tree oil.

CONTROINDICAZIONI

Come anticipato, nelle giuste dosi l’olio essenziale di melaleuca è generalmente atossico, ma può comunque provocare reazioni allergiche cutanee e disturbi digestivi con nausea e vomito se non si rispettano i giusti dosaggi.

È, invece, controindicato in gravidanza, durante l’allattamento e in pazienti con insufficienza epatica e renale e, in genere, è assolutamente sconsigliato, per via orale, a tutti i bambini al di sotto dei cinque anni.